El coronel Jaafar Mohammad an-Nimeiri, al frente de un grupo de militares sudaneses denominado "Movimiento de Oficiales Libres", encabeza un golpe de Estado en Jartum que instaura un Consejo del Mando de la Revolución en sustitución del gobierno, Consejo que suprimirá el sistema parlamentario y proscribirá los partidos políticos. El golpe es justificado por el estancamiento económico y las disidencias étnicas y regionales que sufre el país y la incapacidad del poder civil para dotar a Sudán de una Constitución permanente.