Guerra anglo-zulú. El Ejército zulú, a las órdenes del jefe Ntshingwayo kaMahole Khoza, derrota en la batalla de Isandhlwana a las tropas británicas, comandadas por el coronel Anthony William Durnford y el teniente coronel Henry Pulleine.
Afectada por un decaimiento físico general que incluye reumatismo, cataratas e indicios de afasia, fallece a los 81 años en la isla de Wight, Reino Unido, Victoria I, reina de Gran Bretaña e Irlanda y emperatriz de la Índia.
Rusia. Se producen en San Petersburgo los sucesos del llamado "domingo sangriento": unas 100.000 personas, básicamente obreros y sus familias, encabezadas por el pope Gapon, son dispersadas violentamente por los cosacos cuando se dirigían al Palacio de Invierno a presentar sus reivindicaciones.
Primera guerra mundial. El presidente de los EE.UU., Thomas Woodrow Wilson, hace un llamamiento público desde el Senado para que las potencias contendientes en el conflicto acuerden una "paz sin victoria".
Tras la derrota en una moción de confianza en el parlamento del gobierno conservador presidido por Stanley Baldwin y la dimisión de dicho gabinete, se encarga por primera vez a un líder del Partido Laborista, James Ramsay MacDonald, que asuma las funciones de Primer Ministro de Gran Bretaña.
Segunda guerra mundial. Se ejecuta la operación Shingle, el desembarco en los puertos italianos de Anzio y Nettuno de las tropas norteamericanas, dirigidas por el general John Porter Lucas, que toma por sorpresa a las fuerzas alemanas destacadas en la zona.
Aparece el cadáver del primer ministro federal de Nigeria, sir Abubakar Tafawa Balewa, secuestrado tras el triunfo del golpe de Estado militar del 15 de enero, liderado por el mayor Chukwuma Kaduna Nzeogwu y el general Johnson Aguiyi-Ironsi.
Una multitudinaria manifestación en Managua contra el general Anastasio Somoza Debayle, candidato a presidente de Nicaragua, es ametrallada por las fuerzas de la Guardia Nacional, que provocan unas 300 víctimas. Los manifestantes pedían la suspensión temporal de las próximas elecciones, a celebrar el 5 de febrero, con la intención de que se reformara la Ley Electoral y se garantizasen unos comicios libres y limpios.
El presidente de Níger, Hamani Diori, es elegido presidente del OCAM (Unión Africana y Malgache de Cooperación Económica).
El presidente de EEUU, Jimmy Carter, amnistía a los desertores de la guerra de Vietnam.
El disidente y físico nuclear soviético Andréi Dmítrievich Sájarov es arrestado por sus protestas públicas contra la presencia soviética en Afganistán y desterrado a Gorki (actualmente Nizhny Nóvgorod).
Por primera vez, una mujer, la escritora Margueritte Yourcenar, ocupa un sillón en la Academia Francesa.