Un contingente de 10.000 guerreros araucanos, al mando de los caciques y toquis (jefes guerreros) Caupolicán y Galvarino, es vencido en la batalla de Millarapue por las tropas españolas que dirige García Hurtado de Mendoza, gobernador de Chile.
El Ejército francés que encabeza el general Jean Andoche Junot ocupa la capital de Portugal, Lisboa, tras haber atravesado España; el regente Juan de Braganza y la corte huyen a Brasil.
Guerra de independencia española. En su avance hacia Madrid, el Ejército francés, a cuyo frente se halla Napoleón, derrota en Somosierra a las fuerzas españolas, bajo la dirección del general Benito San Juan.
Tras haber comprobado su capacidad para engendrar por el nacimiento de un hijo suyo, tenido con su amante, la condesa polaca Maria Walewska, Napoleón le anuncia en París a su esposa, Josefina de Beauharnais, su decisión de divorciarse ante la imposibilidad de ella de darle descendencia que asegure la sucesión del imperio.
La flota rusa, dirigida por el almirante Pavel Nakhimov, destruye en el puerto de Sinope, en el mar Negro, a la escuadra turca que comanda el almirante Osman Pasha, lo que incrementará la tensión política que conducirá a la internacionalización de la posterior guerra de Crimea.
Tras dos días de agonía a consecuencia de un ataque de meningitis fallece en el Hôtel d'Alsace de París, a los 46 años, el escritor irlandés Oscar Wilde.
Las tropas soviéticas, lideradas por el mariscal Kliment Voroshilov, invaden Finlandia por el istmo de Carelia sin previa declaración de guerra y tras la negativa del Gobierno finés a negociar con la URSS un reajuste de fronteras que incluye la cesión e intercambio de territorios próximos a Leningrado (actual San Petersburgo), negociación con la que la URSS pretendía evitar una posible agresión alemana por esa zona. El mariscal Carl Gustaf Emil Mannerheim asume la jefatura de las fuerzas armadas finesas. Es el inicio de la guerra de Invierno o guerra ruso-finesa, que se prolongará hasta el 12 de marzo de 1940.
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Segunda guerra mundial. La armada norteamericana, al mando del vicealmirante Carleton Herbert Wright, es vencida en la batalla de Tassafaronga por la flota japonesa, encabezada por el vicealmirante Raizo Tanaka, en el transcurso de la campaña de Guadalcanal, en el Pacífico.
Barbados proclama su independencia de Gran Bretaña.
El protectorado de Arabia del Sur proclama su plena independencia de Gran Bretaña y adopta el nombre de República Popular de Yemen del Sur, presidida por Qahtan al-Shaabi, líder del Frente Nacional de Liberación (NLF), el día después de que las últimas tropas británicas hayan abandonado definitivamente el territorio.
El 57 % de los uruguayos rechaza en referéndum la Constitución otorgada por el régimen militar.