El Partido Democrático Popular de Afganistán (PDPA), de carácter comunista y liderado por Nur Mohammad Taraki y Hafizullah Amin, lleva a cabo un golpe de Estado con la ayuda del ejército y el apoyo tácito de la Unión Soviética, derogando la Constitución de 1977 y proclamando la República Democrática de Afganistán. El hasta entonces presidente y primer ministro del país, el general Mohammad Daud Khan, es fusilado junto a su familia y algunos colaboradores cercanos, mientras diversos líderes militares, religiosos e intelectuales son enviados a la prisión de Pul-e-Charkhi. Taraki será nombrado jefe del Consejo Revolucionario y presidente de la nueva República el 1 de mayo.