En pleno período de sublevaciones de carácter liberal contra los regímenes absolutistas de Europa, las fuerzas austriacas que conduce el general Johann Maria Philipp von Frimont, comisionadas por la Santa Alianza, vencen en la batalla de Rieti al Ejército constitucional napolitano, a cuyo frente se halla el general Guglielmo Pepe, y prosiguen su avance por el reino de Dos Sicilias. La intervención austriaca ha sido solicitada por el soberano del país, Fernando I, cuyo poder está limitado por un gobierno revolucionario que controla el Estado desde julio de 1820.