En San Petersburgo, el estudiante Ignatei Grinevitski, miembro de la organización nihilista Narodnaia Volia ("Voluntad del pueblo") e integrante de un grupo terrorista que coordina Sofia Perovskaya, arroja una bomba contra Alejandro II, zar de Rusia, cuando éste se dirige en carruaje del castillo Mikhailovski al palacio de invierno con su escolta de cosacos. El monarca y el terrorista perecen a consecuencia de la explosión.