Durante un acto electoral en Sriperumbudur, cerca de Madrás, capital del Estado hindú de Tamil Nadu, el ex primer ministro de la India y dirigente del Partido del Congreso, Rajiv Gandhi, es asesinado junto a otras dieciséis personas por una mujer llamada Dhanu, que hace estallar una bomba que llevaba oculta en una guirnalda de flores. El atentado suicida se atribuye a los Tigres de la Liberación Tamil Eelam (LTTE), movimiento que lucha contra el gobierno de Sri Lanka, de mayoría étnica cingalesa, para lograr la independencia de la minoría tamil, situada en el noreste de la isla; el LTTE habría planeado el crimen como represalia por la intervención militar hindú en Sri Lanka, de julio de 1987 a marzo de 1990, impulsada por Gandhi para pacificar el país mediante la represión de la minoría secesionista.