Un terremoto de una duración aproximada de dos minutos y con una magnitud de 8,1 grados en la escala de Richter afecta al centro, sur y occidente de México, teniendo especial incidencia en la capital del país. Una réplica del sismo que alcanza los 7,3 grados se produce al día siguiente. Nunca se ha sabido el número exacto de víctimas debido a la censura impuesta por el Gobierno mexicano, aunque se ha estimado una cifra que oscila entre las 10.000 y las 50.000 personas.