Una huelga por la jornada de ocho horas estalla de costa a costa de los Estados Unidos, lo que provoca la paralización de mas de cinco mil fábricas y que 340.000 obreros salgan a la calle a manifestarse. En Chicago los acontecimientos tomarán un sesgo violento y culminarán, el día 4, en un enfrentamiento en la plaza Haymarket que se saldará con un número indeterminado de obreros muertos y heridos por la policia. Estos sucesos y la represión posterior harán que el 1 de mayo se convierta en el Día Internacional de los Trabajadores y en la fiesta por antonomasia del movimiento obrero mundial.